Cogne sur Ourthe

Quand notre petite Belgique nous réserve une belle surprise hivernale...

By Récits Cap Expé

February 16^th, 2021

Préambule

Après ma première expérience en cascade de glace, près de La Grave, j'ai directement écumé internet en quête d'informations pour pratiquer ce merveilleux sport en Belgique. Malheureusement, à part une vidéo de capexpé datant de 2002 et une page de blog qui n'a plus été mise à jour depuis un petit temps, mes recherches s'avèrent infructueuses. Je me dis donc qu'avec le réchauffement, les conditions ne seront jamais adéquates et j'abandonne donc l'idée qu'on puisse pratiquer ce sport alpin dans notre plat pays.

Jour 1

4 ans plus tard, alors que je reviens d'une visite chez mon frère dans les Pyrénées, durant laquelle un redoux avait avorté nos projets de grimpe glaciaire, une vague de froid viennent frapper la Belgique. Pas vraiment au courant de la météo, je propose à Benoit d'aller grimper. Il me répond qu'on ferait mieux de faire de la cascade de glace. Cette petite blague a fait rejaillir en moi l'idée de faire de la cascade en Belgique et je suis donc retourné sur le fameux blog. Quelle ne fut pas ma surprise quand j'y vis un petit update avec la météo de la semaine! J'en parle à Max, il place un congé. C'est décidé, on va voir jeudi ce qu'il en est, quitte à revenir bredouille ou faire autre chose dans le coin. Jeudi matin, on règle le matos, on déblaye la voiture et en route vers la carrière de Chanxhe. On y arrive en fin de matinée et le jeu en valait la chandelle! La cascade est monumentale, beaucoup mieux formée qu'on ne l'imaginait. Notre corde de 60 mètres ne fera manifestement pas l'affaire. On y rencontre Olivier, avec qui on sympathise et on met on place un montage avec nos deux cordes. Après quelques longueurs, les chutes des glaces sont de plus en plus fréquentes et conséquentes avec le soleil qui commence à taper. En rangeant le matos autour d'une bière, on assiste à des chutes de "séracs", heureusement qu'on s'est arrêté. Enthousiaste, Olivier nous confie qu'il cherche un compagnon de cordée pour le lendemain. Je dois être à 13h au travail mais je me laisse convaincre que c'est envisageable de venir tôt le matin...

Jour 2

5h, mon réveil sonne. J'émerge, mange un bout et enfourche mon vélo direction gare du nord. A 6h06 je monte dans le train pour Liège et, bien réveillé par ma demi-heure de vélo, je profite du trajet pour bosser un peu. A l'arrivée du contrôleur, je dégaine fièrement mon Hello Belgium pass et me fait gentiment remballer car celui-ci n'est valable qu'à partir de 9h. Double prix et surtaxe pour le vélo du coup mais ça n'est rien, je suis surexcité à l'idée de retourner à la cascade. Evidemment, je rate ma correspondance à Liège mais par chance, je bondit dans un omnibus qui me permet d'arriver à 7h33 à Esneux. Olivier passe me prendre à la gare et nous voilà, avant 8h, les premiers arrivés à la cascade. On monte rapidement fixer nos cordes au meilleur spot et on commence à grimper. On enchaîne les voies et le monde afflue. Bonne ambi en bas de la cascade, on a l'opportunité de tester différentes lignes durant la matinée et un photographe prend quelques beaux clichés (n'hésitez pas à jeter un coup d'oeil à sa page facebook ou flickr). On se permet même un petit verre de chartreuse. Et oui c'est l'anniversaire d'Olivier, il faut le fêter! Malheureusement, le temps file et j'ai des obligations à Bruxelles. Je retourne à la gare, rate mon train et prend mon vélo pour rejoindre Liège-Guillemins au plus vite. J'arrive finalement au boulot avec du retard et c'est la course mais une fois de plus, le jeu en valait la chandelle. Le soir alors que j'essaie de m'endormir tôt, je reçois de messages d'Antoine pour me proposer d'aller tâter le glaçon. Je lui propose donc de se joindre à nous le lendemain.

Jour 3

Samedi, 5h du math, mon réveil sonne, Antoine passe me prendre et c'est parti pour une nouvelle journée de plaisir. On retrouve Olivier sur la route et Ben, Olivia, Hadri, Amandine et Math sur place à 6h50, encore mieux que la veille. On va rapidement placer les cordes et on s'y met. De nouveau, une super journée et pour la plupart, la première expérience en glace. On croise Max, Nico et Mart qui émergent après une nuit de grimpe et on rencontre d'autres chics types au pieds des voies. En toute fin de journée, Olivier tente une voie compliquée juste avant que la corde en soit retirée. Il y laisse ses deux piolets, coincés au milieu de la voie. On remonte donc récupérer nos cordes pour les placer au dessus de ce "couloir" de glace je descend en rappel pour remonter les récupérer. Me voilà donc encombré de 4 piolets dans la voie et on peut repartir avant que la glace ne se réchauffe trop. On garde une petite amertume de ne pas avoir pu grimper correctement cette ligne et on commence à se dire qu'on reviendrait bien le lendemain pour y remédier. Encore hésitant je finis par me laisser convaincre qu'un dernier réveil à 5h en vaut le coup.

Jour 4

Nouveau réveil matinal, je passe prendre Juliette qui se joint à nous pour cette dernière journée. On fixe la corde au plus proche du couloir qu'on a tenté la veille et on pose une échelle pour atteindre le bas de la voie. On place également des broches pour dévier la corde et éviter un balancier, un bon entrainement pour nos futures voies en tête! Moins de monde ce matin-là, les gens pensent probablement que ce n'est plus en condition et ils ont tort... Certes, la glace est un peu humide et on se prend une bonne douche au sommet de la voie mais le plaisir et l'excitation sont toujours bien présents. Une super occasion pour moi de montrer à Juliette à quelle point ce sport est génial. On finit cette dernière journée par quelques pas de patinage à Tervuren, histoire d'avoir vraiment profité à 200% de ce conditions hivernales.