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de la mer du Nord à la Méditerranée

Septembre 2022

By Récits Cap Expé

December 16^th, 2022

Novembre 2022. De retour à la maison, je réalise qu’il faut du temps pour atterrir après un voyage comme celui que j’ai vécu. Un mois à vélo, 10 jours accompagnée, le reste seule. Un mois de traversée de la France, un mois pour vivre une expérience.

de la mer du Nord à la Méditerranée

Vivre seule, à un rythme différent de celui que je connais, à faire autre chose, ailleurs.

« Voyager c’est une fête. On met la clé sous la porte. On se regarde soi-même dans les vitrines, étonné d’être où l’on est -c’est-à-dire ailleurs-. On a changé, on est aussi neuf que ce qu’on voit. » Christian Bobin

Le contraste est d’autant plus grand au retour que je me vois contrainte à un repos forcé : une périostite à la jambe droite. J’ai oublié que vivre en décharge, à 49 ans, à pédaler pendant un mois, nécessite une reprise progressive de la marche, de la course.

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Un mois supplémentaire de lenteur, dans la continuité du voyage qui m’a menée

de la mer du Nord à la Méditerranée, petite expé banale pour beaucoup, extraordinaire pour moi puisqu’elle sort de mon quotidien, élargit mon horizon et me permet de réaliser un rêve.

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Couplet 1: pourquoi partir?

Pour d’autres, pour moi. Parce que, quand a la possibilité de vivre pleinement sa vie, ses rêves, d’autres, les enfants par exemple, voient que c’est possible, que cela rend heureux, et cela les encourage, je pense, à rêver à leur tour et mettre leurs projets en musique. Pourquoi faudrait-il attendre d’avoir surmonté une maladie grave, une séparation douloureuse. Pourquoi à tout prix chercher un sens, soutenir une cause louable pour pouvoir partir ? Peut-être pour se déculpabiliser du côté égoïste de laisser sa famille, ses enfants, son mari, seul à bord du camp de base, et dans le starting block pour tout assumer à la maison pendant un mois, un long mois.

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Pourquoi partir ? Envie de rouler, besoin de défis pour me sentir vivante, pour éprouver mon courage, pour mériter la chance que j’ai d’être née et d’avoir la vie que j’ai, pour aller vers la vie qui me va, pour emmener, d’une certaine manière, Gaëtan, les enfants, les ami.e.s qui le souhaiteraient, pour me ressourcer et ainsi avoir l’énergie nécessaire pour en donner, pour écouter, soigner. Finalement, ou au départ : pour prendre soin de moi !

Voyager, rencontrer d’autres cultures, d’autres habitudes, d’autres codes. S’adapter. Recevoir. Est-ce donné à tout le monde ?

Voyager, mode de vie. Nomade.

Y prendre goût peu à peu.

« Rencontre avec l’immobile

Rencontre avec le silence

Qui ouvre des voies

Où vivre la vie pleine» Guillevic.

Et revenir à la vie que je choisis, qui est la mienne, ancrée dans mon parcours et avec ma famille. Un peu changée, modelée par l’expérience.

« C’est un long apprentissage parfois que de savoir rejoindre la vie qui nous va. » Olivier Adam

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Pourquoi partir ? Pour moi, c’est ne rien fuir, ne rien aller chercher, aucune réponse à des questions, aller à la rencontre de soi, d’autres, de l’expérience, du vécu seule, de la liberté. Faire corps avec le vélo, se fondre dans le chemin, le paysage. Je suis bien consciente que j’ai choisi ce voyage, je n’y suis pas obligée, je ne manque de rien, ai des amis, un réseau qui fait que, même si je voyage seule, je ne souffre pas de solitude.

Je pense aux personnes qui dans le monde sont contraintes de fuir leur famille, leur maison, leur pays, leurs points de repère, sans moyens, sans soutiens, la peur au ventre. Parce qu’ils ne sont plus en sécurité.

Loin de ces préoccupations vitales, je décide ce voyage simplement parce que j’en ai envie, parce que j’en rêve depuis longtemps. Je sais que j’ai de la chance. Et je la souhaite à toutes celles et ceux qui en auraient envie !

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Couplet 2. Et pourquoi pas ? L’idée du voyage à vélo.

D’où vient-elle ? L’ai-je imaginée, inventée ? L’ai-je reçue ? En tout cas accueillie. Parfois j’ai l’impression d’avoir suivi un appel, extérieur ou intérieur, je ne sais pas très bien. Ce qui est certain, c’est que j’ai pris cette idée comme un signal et j’ai voulu le suivre.

J’avais l’envie de voyager à vélo depuis très longtemps, mais ne l’avais jamais réellement mise en œuvre plus d’une semaine, pour diverses raisons. 2016 au Chili, je me souviens avoir vu trois femmes qui arrivaient à San Pedro de Atacama à vélo, cavalières de petites reines aux cuisses dorées. 2018, dans le Sud de la Norvège, deux cyclistes arrivaient du pôle Nord après 2 ou 3 semaines de route en mode ultra léger. Le rêve !

J’ai toujours eu du mal avec les départs, les préparatifs, les bagages, et pourtant j’aime vivre des aventures. Avant le jour J, je n’avais pas testé le vélo chargé ! Même pas rempli les sacoches avec tout le matériel. Alors, imagine la sensation des premiers coups de pédales. Poids, résistance, équilibre à trouver. La selle n’est-elle pas un peu trop haute ? J’ai oublié la pompe. Je ne vais pas crever. Il faut croire que l’improvisation fait partie de mon lexique du voyage.

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Couplet 3 : Comment ficeler ce voyage et le rendre possible ?

Un créneau espace temps : le mois de septembre marquant le passage entre un avant et un après. Un arrêt sur image. Une mise en mouvement.

Flash back: le mardi 12 octobre 2021, je décide de quitter (en août 2022) la maison médicale où je travaille depuis 18 ans. Le 19, je vais à Orval à vélo, pour trois jours. Je décide à ce moment-là de prendre une voie qui semble mieux me convenir, une trajectoire positive. Le 21 octobre 2021, l’idée du voyage à vélo est là, petit germe que je vais cultiver avec soin et patience.

Parfois j’ai douté et pensé abandonner le projet. Chaque fois, quelqu’un, quelque chose me ramenait sur la voie à suivre pour le concrétiser.

Une sorte de renaissance ou un baptême ? Sortir de la mer et en rejoindre une autre, proche de là où vivent mes parents, ma sœur et sa famille. Du renouveau en tout cas, emmenant avec lui énergie et enthousiasme.

Les conseils d’amis experts, de personnes rencontrées, de vidéos sur Youtube. Un peu d’impro aussi et une pincée d’audace.

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Ce projet est aussi celui de couple : Gaëtan est d’accord avec l'idée que je parte, que je vive ce voyage pendant un mois. Il est prêt à faire en sorte que cela soit possible, même si il sait que ce sera chaud pour lui de combiner boulot et gestion de la famille à la maison. Sa passion, l’ornithologie, sera mise entre parenthèse. Je peux ainsi partir sereine. Je sais qu’il va tout gérer de mains de maître!

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Et bien sûr, projet partagé avec les enfants. Petits mots glissés dans mon bagage, pensées vagabondes et papotes au téléphone de temps en temps. Ils sont là. Je les emmène avec moi sur les routes et me remémore des balades passées avec eux.

De leurs côtés, ce sera départ en vacances puis début des cours à l'ULB en romanes pour Félix, rentrée des classes en 4ème et reprise du basket pour Guilhem, retour de voyage et réflexions sur l'avenir pour Jéromine.

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Sans oublier les mots, phrases, musiques offertes par des ami.e.s et collectées par Gaëtan. Un mot/phrase/musique par jour au réveil!

Finalement, arriver à mon but. Réaliser mon rêve. Mener ma barque exactement où je l’avais imaginé. Ou à peu près. Mais ça, je ne le saurai qu’à la fin !

Merci à l’univers qui a conspiré pour m’aider à aller jusqu’au bout !

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Couplet 4 : Les mots du voyage

Solitude, relative. Chaleur des brefs échanges avec les cyclistes croisés. Générosité des hôtes « warm shower » qui m’accueillent comme si j’étais leur sœur, leur fille, leur amie. Rouler seule, c’est très différent de rouler à deux. Quand je suis seule, j’ai une impression d’un contre-la-montre, d’un « contre-moi », de lutte pour ? Je ne sais pas quoi. La solitude dans le voyage amène le doute, la peur parfois. Une femme qui voyage seule, ce n’est pas habituel. Est-ce normal ? Seule, je passe à côté de la moitié !

Eprouver la solitude, toute relative

Me sentir bien avec elle, bien avec moi-même

Me faire confiance,

Faire confiance à mon intuition, mes réactions, mes interactions

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Et réaliser que je suis capable de mettre en musique ce rêve qui devient réalité.

Me lancer un défi et faire tout, mettre tout en œuvre pour le réaliser.

A chaque problème, à chaque question, une multitude d’options ; à moi de choisir. Ne pas rester immobile, ne pas choisir l’inaction.

« La vie c’est comme une bicyclette. Il faut avancer pour ne pas perdre l’équilibre. » Albert Einstein

Quand je suis seule, un petit rien me fait penser à l’un.e ou à l’autre. Un nom de resto, une plaque en bord de route, une affiche. Cela participe aussi à la sensation d’être accompagnée.

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A deux, c’est tout autre chose. Le partage du voyage change la donne. Je ne suis plus seule à décider, à choisir, à assumer, à réagir et faire face si nécessaire. Mais surtout partager la joie la décuple, vivre ensemble la journée, l’effort et les sensations du paysage qui défile, échanger nos impressions, c’est tellement bon.

Et puis rouler deux jours, cinq jours avec une amie de longue date, passer les journées à avancer, les pauses à préparer le repas en refaisant le monde, à rire aussi, partager la tente et une certaine intimité dont on n’a pas l’habitude. Qu’est-ce que c’est bon !

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Voyageuse, passagère du monde, pélerine.

Mon passage surprend souvent les oiseaux dérangés par l’apparition soudaine et une peu bruyante du vélo, héron, cormoran, moineau, pic vert, buse, faucon, nuage d’étourneaux. Et j’en passe. Sans parler des hirondelles.

J’aime le mot « passagère » ; il évoque à la fois le mouvement du voyage et le fait d’occuper l’espace, d’y habiter de façon éphémère.

J’ai croisé quelques pélerines et pélerins sur le chemin de Saint Jacques vers Compostelle. On les reconnaît.

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Le plus dur, c’est d’être loin de Gaëtan, de la famille. Savoir qu’il y a un but, un terme, est rassurant. Je sais où je vais. Ne suis pas errante. Je me promène sur la Terre, parcours le relief, les paysages et rencontre un peu de ses habitants. Et vais à l’exploration de mon monde intérieur. L’éloignement est rassurant. Ce n’est pas définitif, irréversible. C’est un peu comme apprivoiser la distance. On sait qu’on se reverra. Alors on vit, ici, là, maintenant.

J’aime m’émerveiller en observant ce qui m’entoure. Chaque instant est une fête.

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Ce que j’aime pendant ce voyage à vélo : les oiseaux quotidiens (ils me font penser à Gaëtan, et le héron du matin à petit François), les paysages qui changent et évoluent au détour d’un virage, voir changer peu à peu ce paysage, le relief au fil des jours, le beau temps !, la pluie la nuit qui chante sur la toile de tente, les rituels liés au vélo, au camping, être accompagnée par la famille, les amies, la phrase du matin, les rencontres avec les amis qui m’hébergent (Thomas et Yseult, Isa et Oli, Chantal et Philippe, les warm shower JJ et Alexandra, Fabienne et Jean-Luc, Arnaud et Jessica, Sophie), les gestes ou mots de connivence avec les autres cyclistes qui montrent qu’on s’inquiète de savoir que tout va bien pour l’autre, la selle de Monique réparée en bord de canal du Midi, la fatigue du corps le soir, l’absence de douleur ou de pépin de santé, le repos après la nuit, les émotions imprévisibles, les messages reçus des amis, le jour de repos au milieu du parcours, les retrouvailles à la fin, les noix salées lors des pauses et bien évidemment Christophe mon vélo.

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Ce que je n’aime pas pendant ce voyage à vélo : les routes D sur lesquelles des voitures roulent trop vite, et pire les nationales, les chiens hargneux, les orages la nuit sous tente ou le jour sur le vélo, les promeneurs de chiens le long des canaux qui semblent dérangés par les cyclistes, les chemins foireux (que je choisis d’emprunter), les chemins de remblais (déchets de verre, métal, trucs noirs dégoûtants) qui font crever les pneus, avoir le stress d’être à court de batterie, certains endroits où je ne suis pas restée très longtemps.

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La relativité. Du temps qui passe ou qui reste, de la distance à parcourir, en fonction du dénivelé, du revêtement du sol, du vent, de la chaleur, des intempéries, de la faim, de la soif. La relativité de l’hygiène, du look, des difficultés, des problèmes, des besoins, de l’intimité, de la pudeur, du confort.

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Chaque village a son église qui sonne à partir de 7h. Ce signal est celui que j’attends pour me lever la plupart du temps. Avant 7h, il fait trop sombre pour lever le camp, et un rien trop frisquet. Souvent le chant d’un coq vient agrémenter le tintement de la cloche. Je suis attirée par ces églises, ces édifices construits par des artisans à des périodes lointaines, miracles d’architecture, d’équilibre et de solidité pour traverser les siècles. J'y entre, quand la porte est ouverte, pour y capter ce que je peux de silence, de calme, de fraîcheur et d’au-delà.

« Le silence est le seul bruit qui te ramène à toi et te dilate. » Guillevic

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Humilité. Après l’explosion d’émotions les pieds dans la Méditerranée, avec l’arrivée de l’automne, j’apprends à accepter l’humilité des jours « sans », où rien ne se passe comme on voudrait, où on fait les choses différemment de comment on aurait souhaité les faire. L’énergie manque, la volonté flanche, je suis déçue de moi. Se décevoir, c’est apprendre à se connaître. Accepter avec patience et indulgence ce qui advient, les surprises, les aléas, les intempéries. Faire face aux frustrations, c’est aussi avancer !

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Ecluser. Ce mot m’est venu à force de croiser des écluses le long du canal du Midi surtout mais aussi sur les autres canaux (du Nord, de la Seine, de la Loire). Ecluser, laisser passer petit à petit, filtrer, prendre le temps, faire le tri. Avec le rythme du vélo, les idées arrivent à la cadence des coups de pédales, passent différents filtres, montent ou descendent les écluses de l’humeur présente ou bien de la difficulté du terrain parcouru, et débouchent sur rien du tout ou sur un rien qui peut faire la différence. Alors, cette idée-là, je m’arrête pour la noter dans mon carnet !

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Constats : sécheresse, mobilité, avions, TGV, énergie renouvelable, nucléaire, pauvreté. Comment s’inscrire dans un mouvement qui ne fasse pas de tort, qui ne nuise pas à la Terre, aux humains ? Comment faire que mon existence ne pèse pas trop lourd ?

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Couplet 5. Alors, à la question « quel est ton but ?"

Voici ce que je réponds aujourd’hui : le but de ce voyage à vélo était de prendre le temps, du temps pour moi et de partir à la découverte de plein de choses. Mon but dans la vie, c’est d’être heureuse et de rendre les gens autour de moi heureux ; cela passe par l’attention, l’écoute, le temps, la tendresse aussi ; et pour être heureuse, je cherche un équilibre qui est fait de silences, de bruits, de famille endimanchée, de solitude forestière, de boulot et de temps de repos, de repas partagés, de rando, de courses, à pied ou à vélo, seule ou à plusieurs, de partitions jouées en orchestre, de livres qui m’abreuvent, de petits riens de la Nature qui font de chaque jour une fête. Ce qui me rend heureuse, c’est de me sentir vivante, de ressentir de la joie, de la tristesse, de pouvoir consoler quand c’est nécessaire et me sentir utile où je suis. Et je pense que ce voyage à vélo m’a permis de prendre ce temps nécessaire dans une vie pleine et prenante, où le poids des responsabilités nécessite beaucoup d’énergie.

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Epilogue

Ecrire cette aventure, mettre les mots sur « papier » permet d’ancrer l’expérience, les souvenirs, sensations, épreuves (dans le sens ressentis) pour qu’elles et ils servent de terreau à la vie qui continue, pour moi, pour les autres. C'est partager mes découvertes.

En chiffres cela donne: 30 jours, du 25/08 au 24/09/2022, 2126 km, 24 kg sur le vélo Christophe (en plus de mon poids, le pauvre !), 4L d’eau par jour, 2 crevaisons, 3 jours avec pluie, T°c max 38, moitié de nuits sous tente et moitié en dur chez des amis, chez l’habitant (Warm Shower) ou à l’hôtel (auberges de jeunesse surtout).

Le bilan ? Positif !

Cela nous donne envie de repartir, en famille cette fois, l'été prochain, et avec des ami.e.s, celles et ceux qui en auront envie, qui voudront et auront la possibilité de mettre leur rêve en musique et suivre cet élan jusqu’au bout.

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Plus d'infos sur https://capexpe.org/expes/du-nord-a-la-mediterranee/

Footnotes

récit et images de Sophie Cauderlier

FootNotes

récit et images de Sophie Cauderlier

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