LA TRILOGIE VOSGIENNE

Si vous avez une semaine...

By Récits Cap Expé

October 18^th, 2020

Avant-Propos

Les lignes suivantes s’inspirent de faits réels. Il se peut toutefois que certains détails aient été modifiés et que certains passage aient été résumés pour l’esthétique du texte.

« Les meilleures expés sont celles qui se préparent à la dernière minute », il me semble déjà avoir entendu ça quelque part… Nous sommes jeudi, il ne nous reste plus qu’une semaine de vacances avant la reprise des cours… Que faire? où aller? Ce sont des questions auxquelles ni le corona ni notre tirelire ne répond aisément: entre billets de trains hors de prix et zones rouges, nous sommes perdus… C’est alors que très loin dans les cieux, une voie grave et retentissante se fit entendre: « Thibaut, Simon, vous irez dans les Vosges du Nord à vélo et vous escaladerez toutes les tours de grès qui s’offrent à vous! », c’était Dom qui nous parlait depuis le balcon d’ECT, « Dont certaines en trad, si vous voulez.». Ce à quoi nous répondîmes avec un étonnement manifeste:« Mais comment ferons-nous, Dom, nous n’avons ni coinceurs ni topo… ». « Prenez ceci », dit-il en nous tendant 1 jeu de coinceurs, 1 autre de camalots et un topo des Vosges du Nord.

Qu’il en soit ainsi. Et comme Seb Berthe et Nico Favresse sont parti faire leur Trilogie Alpine à vélo cet été; Simon et Moi partirons samedi faire notre TRILOGIE VOSGIENNE à vélo – quoique nous espérons pouvoir grimper un peu plus que 3 tours quand même – et repousseront les limites de notre zone de confort à leurs propres limites!

Le Parc Naturel des Vosges du Nord

Vous l'aurez compris, on ne vous contera pas ici le récit d'une trépidante aventure. Il s'agit avant tout de partager une idée de trip pour les grimpeurs(-euses) qui ont envie de se dépayser et qui, comme c'était notre cas, ont peu de temps devant eux et ne veulent pas dépenser une fortune. Pour ceux-là, voici un coin à deux pas de la maison, pas extrêment connu et où il y a pourtant beaucoup à faire: Les Vosges du Nord.

Le Parc Naturel des Vosges du Nord est une région couvertes de forêts vallonnées que transpercent une multitude de tours de grès. Celles-ci s'étendent même jusqu'en Allemagne dans la région du Pfalz. L'intérêt de la région, pour les grimpeurs comme pour les randonneurs, ce sont donc ces tours de grès parfois creusées de galleries et au sommet desquelles sont souvent érigés des châteaux forts, datant du 12 ou 13ème siècle, en équilibre instable. C'est assez étonnant de monter au dessus de l'une d'entre elles et de se demander comment des gens on peut y construire de tels édifices à cette époque! D'un site à l'autre, on rencontre de charmants petits villages, tel que Reischoffen ou Obersteinbach. Epiceries et supermarchés se trouvent rarement à proximité des sites de grimpe et il peut-être intéressant de faire ses provisions pour éviter de consacrer une après-midi à faire ses courses, surtout lorsqu'on est à vélo.

Au sommet du château du Vieux Windstein.

Se rendre sur place en vélo.

Vous avez le choix: partir de Belgique et rouler 2-3 jours ou prendre le train avec vos vélos jusqu'à Arlon ou Luxembourg et de là, rouler encore 1 ou 2 jours.

La Grimpe

Comme Simon et moi n'avons visité que quelques sites sur la multitude qu'y s'y trouve, il est assez délicat de tirer des généralités sur ce à quoi s'attendre mais voilà ce qu'on peut déjà dire:

La hauteur des voies est d'environ une vingtaine de mètre et n'excède que très rarement les 50. Parfois, elles sont découpées en deux, voire trois mini-longueurs.On a souvent eu du rocher de bonne qualité et juste une fois du rocher très pourris.

L'équipement en général, nous a semblé assez vieillot avec des vieux anneaux parfois espacés en dessous du 7. Le sommet des voies est rarement chainé. On a souvent eu affaire à 2 spits ou parfois juste un gros spit sur lesquels on est censé faire un rappel. D'après ce qu'on a compris en parlant avec des grimpeurs du coin, c'est à peu près le cas partout dans la région mais beaucoup de gens descendent en moulinette dans les spits... La sécu' avant tout les jeunes!

Le trad. L'ascension de certaines lignes se fait parfois en partie sur coinceurs, parfois totalement. Les itinéraires concernés sont indiqués dans le topo. De plus, le topo renseigne des voies équipées, grimpables sur coinceurs mais leur sélection ne nous a pas semblé très fiable (parfois pas d'opportunité de placer une protection sur 5 ou 10 m) et on en a tiré la conclusion qu'on pouvait essayer à peu près n'importe quelle voie équipée sur coinceurs et même qu'il valait parfois mieux se fier à ces observations faites au sol qu'aux suggestions du topo.

Du point de vue esthétique, on ne prétendra pas que la région recèle une véritable Mecque de l'escalade que ce soit pour la couenne, le trad ou encore les grandes voies... Non. Enfait, le véritable intérêt grimpistique de la région, ce qui la rend quand même unique, c'est de pouvoir escalader ces petites tours de grès (avec ou sans coinceurs) pour atteindre les châteaux au sommet, profiter de la vue, redescendre, puis rouler jusqu'à une autre tour et recommencer autant de fois qu'il y a de tours dans ces vastes collines. Bref, ça change de ce dont on a l'habitude en grimpe. Notons tout de même que pour se mettre au trad, ça nous a semblé un bon coin pour commencer, avec ces voies équipées, on ne prend pas beaucoup de risque.

Simon en train de rappeler "La Verte" 6b+ à Windstein, une voie équipée qui est soit-disante grimpable sur coinceurs mais qu'il vaut quand même mieux équiper sur les 10 premiers mètres (ça va, la descrip' n'est pas trop longue?)

Les sites que nous avons visité

Windstein. Le premier site que nous avons visité. C'est l'un ceux où l'on trouve le plus grand nombre de voies (à savoir 106), sur un rocher de très bonne qualité et avec pas mal d'itinéraires faisables en trad (selon le topo du moins...).

Petit soucis à Windstein, l'endroit le plus proche pour faire ses courses se trouve à Reischoffen, environ 8 km. Si vous êtes à vélo, il faut prévoir de stopper la grimpe un peu plus tôt pour y aller...

A gauche, Simon se remémore les passages de "Associés" 7b+, à Windstein.

Les 3 sites suivant, à proximité les uns des autres, se trouvent près du village d'Obersteinbach. A trois, ils regroupent un paquet de voies (environ 150). A Obersteinbach, on trouve quelques cafés, auberges et autres petits commerces dont une chèvrerie qui vend de très bons fromages, par contre, pas d'épicerie ni de super-marché, il faut faire des provisions avant d'arriver!

Wolffelsen. Le rocher est de bonne qualité. La plupart des voies font 10-15 m mais il y a quand même un "pilier" d'une bonne 40'aine de mètre avec des voies de deux longueurs. On y trouve également de nombreuses possibilités de trad très attirantes dont une superbe fissure en 5c+ "La peau du Serpent" . En plus de cela, il y a également une arche perchée en hauteur avec quelques voies du 7 au 8 et qui offre une vue imprenable sur la vallée.

Vous n'êtes pas obligé de prendre des gants pour faire du trad dans les Vosges du Nord mais ça donne quand-même de chouettes photos.

Le Château du petit Arnsberg. Avis aux amateurs de forcing: le rocher est sableux et pétant comme jamais. Aucun pied ne tient, tout s'effrite, impossible de faire 3 m sans prévenir les promeneurs en dessous par un aimable "cailloux!...". Bref, si les Vosges du Nord peuvent offrir des sensations fortes, c'est dans ce genre de château de sable qu'on va les trouver.

Mis à part la grimpe, le château en vaut le détour.

Wachtfels. Rocher de bonne qualité, parfois un peu sableux quand-même. Il y a de belles voies à y faire et en prime la possibilité de monter tout en haut de la falaise, dans "L'Oeil d'Obersteinbach" pour profiter d'une vue imprenable sur le village et ses alentours. Notons aussi, que c'est le spot où nous avons rencontré l'unique relais chainé de notre petit trip, on avait presque oublié à quoi ça ressemblait.