Seule de l’Atlantique à la Méditerranée

GR11

By Récits Cap Expé

September 18^th, 2023

20 juin 2023, enfin le jour du départ. Mon projet de suivre le GR11 de L’Atlantique à la Méditerranée devient concret. Autant je me sens prête en termes de préparation et de matériel, autant je réalise que je ne sais pas bien ce qui m’attend. J’ai une expérience de rando en solitaire, alternant bivouac et logement en dur ; par contre je ne connais pas du tout la montagne. Toutes les infos récoltées : importance des dénivelés, passages plus périlleux, qualité des chemins, restent donc pour moi fort abstraites. Cela ne m’inquiète pas du tout, au contraire cela me donne une sorte d’insouciance. Et puis, je me rappelle que ce projet est entre moi et moi. Aucun compte à rendre à personne, avoir du plaisir et de l’émerveillement, ne pas dépasser mes limites physiques et mentales. Et si besoin, avoir le courage d’arrêter.

Pays Basque

Je quitte Irun en compagnie de mon amie basque. Elle a tenu à m’accompagner lors de la première étape. Son rythme de marathonienne et la pluie durant la moitié de l’étape me mettent tout de suite dans le bain. Le lendemain, Itziar va avec moi jusqu’à la première marque du GR, on se serre bien fort et me voilà seule. Le petit sentiment de trac disparait vite face aux paysages magnifiques du Pays basques. Ce que je suis venue chercher s’offre immédiatement à mes yeux : des collines vertes et rondes, des chevaux en libertés, des magnifiques forêts de chênes et de hêtres et le plaisir simple de mettre un pied devant l’autre pour arriver un peu plus loin. Ce deuxième soir je m’arrêterai dans une cabane libre dont le nom m’a laissé circonspecte toute une partie de la journée : la cabana de los maridos maltratados. Tout le long de l’étape, j’ai supputé qu’un nom ridicule comme celui-là devait être le fait de chasseurs un rien débiles, au nez avinés. Et puis après avoir poussé la porte de la dite cabane, avoir découvert qu’on y avait laissé du bois pour me chauffer, que quoique rustique tout avait été prévu pour la rendre accueillante, j’ai remisé derrière moi ma liste de préjugés et j’ai surtout été reconnaissante à ces « maridos maltratados ». A peine installée, je suis tirée au dehors par des appels étranges. Il s’agit d’un monsieur venu contrôler ses 15 chevaux vivant en libertés. Il mettra presque 20 minutes à les faire tous monter sur la prairie, à coups de cris gutturaux et répétitifs, pour contrôler leur état général et leur donner un complément alimentaire. Quel spectacle !

Première semaine

La première semaine va me donner vite confiance car mon corps supporte très bien la longueur et les dénivelés des étapes. Malgré la fatigue et les efforts faits la veille, chaque début d’étape me trouve en forme et quasi sans courbatures. Ajouté à cela, un matériel qui répond à tous mes besoins, un balisage royal, des ravitaillements réguliers et de l’eau qui coule de partout, j’ai vite l’impression que je pourrai me consacrer à l’essentiel de cette aventure : admirer et profiter des paysages que je vais traverser. Les surprises sont parfois dans les villages. A Auritz, j’arrive en pleine fête de San Juan. Pour la première fois de ma vie, je quitterai une fête vers 22h pour la retrouver toujours aussi active à ….7h30 du matin. Du coup, j’ai pu boire un bon petit café sur fond de musique de dingue avant de commencer l’étape suivante. Pas prête d’oublier ce petit déj là.

Je suis partie marcher seule car j’aime la marche en solitaire. Néanmoins, au hasard d’une rencontre ou d’un verre bu sur une terrasse, je croise avec plaisirs d’autres sportifs.ves. J’aime ces moments courts mais parfois intenses où l’on partage ses bonheurs, ses difficultés ou ses moments cocasses de la journée.

Deuxième semaine

Au début de la deuxième semaine commence les cols à plus de 2000 mètres. Je vois mes premiers chamois et mes premières marmottes. Très vite après je rencontre les premiers névés, les câbles pour passer les passages un peu trop périlleux, les chemins très rudes, très raides et remplis de cailloux. Je regrette alors parfois de devoir garder les yeux rivés au sol, et puis j’accepte que cela fera aussi partie du voyage : décider pas après pas où il faut poser le pied, chercher le passage le moins difficile et le moins fatiguant. Etre alliée du chemin, savoir ralentir pour bien regarder, adapter son rythme en fonction de la fatigue. Et régulièrement, s’arrêter, lever son nez pour regarder d’où on vient et vers où on va.

En attaquant des cols plus élevés, je croise aussi des stations de ski. Quelle désolation ! Moi qui aime skier, je me questionne sur l’utilité de sacrifier des paysages d’été à cette pratique sportive. L’exemple emblématique est la station de Candanchù : son arrivée se fait par une piste de 4 kms de long, sous les remonte-pente non démontés, pour trouver au final un « village » sans âme qui vive. Ouf le lendemain, après avoir remonté une magnifique vallée fleurie et bordée de ruisseaux, je bivouaque à côté du mon premier lac de montagne : Ibones del Anayet. Comme l’étape n’a pas été très fatigante, je m’offre un petit extra avant de reprendre le Gr et je monte sur le sommet du Vertice 2553mètres. La vue à 360 degré est époustouflante car l’endroit est entouré de roches légèrement rougeâtres, d’où le vert des vallons et du lac ressort pleinement. Je plane de bonheur, je réalise jour après jour que j’ai une chance immense de m’offrir ces moments uniques et intenses. Outre la beauté des paysages et des fleurs, mes oreilles se régalent des bruits d’eau qui sont quasi omniprésente sur cette partie du parcours.

Troisième semaine

J’aborde la troisième semaine avec une brochette d’émotions très fortes : premier gros orage avec vent, pluie et grelons…je pense avoir perdu ma tente, mais non elle a bravement résisté à ces 40’ d’enfer ; premier nuit en refuge de montagne, j’en avais beaucoup rêvé mais la concentration de personnes me confirme que j’aime beaucoup bivouaquer ; l’arrivée de mon fils pour trois jours de marche dans la région de Monte Perdido, très vite conquis par la beauté et la variété des lieux traversés. Il faut dire que l’étape entre Goritz et La Pineta est une succession de cascades plus attirantes les unes que les autres, dans lesquels on va se rafraichir tant qu’on peut. Mais l’étape est longue, il faut aussi avancer. Pendant une heure, je me piège moi-même en comparant mon rythme de marche à celui de mon gamin de 26 ans ! J’ai beau me trouver ridicule, je ne peux arrêter ce réflexe enfantin qui entraîne mon moral vers le bas. Je mesure alors l’importance du mental et de ses conséquences sur la force qu’il me donne ou …pas ! Arrivés au col, un autre problème s’annonce à nous : la descente vers La Pineta. 5kms de descente, dans un amas indescriptible de cailloux qu’on fera en 3h30. Ce soir-là je me suis demandée si je pourrais repartir le lendemain. Et dire qu’un mois avant de partir, j’hésitais encore à prendre ou pas des bâtons de marche…ceux-là même qui furent mes alliés de tous les jours.

Après 3 jours, Théo repart et moi je déprime ! Son départ rend ma solitude lourde et sans goût. Avoir la patience de traverser ces moments un peu plus compliqués, avoir confiance et appeler mon amoureux pour pleurer un bon coup. 2 jours après, mon sac et mon cœur sont de nouveau plus léger. Ouf me voilà à nouveau disponible à ce qui m’entoure.

Rencontres sur le GR11

Je commence à retrouver de temps en temps des randonneurs.euses qui suivent comme moi le GR 11. Pauline, Peter, David, Selim et Lorenzo seront ceux et celles avec qui je ferai un petit bout de chemin ou/et que je retrouverai au détour d’une étape avec un grand plaisir. Moments assez brefs mais qui nourrissent ce voyage. Et puis Manolo, que je croise près du refuge de Conangles, 10’ de papote pour constater qu’on est tout le deux au jour près à la moitié supposée de notre périple…lui s’en allant vers l’ouest et moi vers l’est.

Les étapes se succèdent : toujours un peu pareilles dans leur déroulées et toujours très différentes dans ce qui s’y passe. Je suis contente d’avoir pris ma tente, car cela m’offre une flexibilité très confortable, même si parfois il faut passer outre certaines rumeurs comme quoi les gardes des parcs nationaux utilisent des drônes pour nous traquer ! Au garde qui viendrait me déloger à 2500m d’altitude, j’offrirais mon admiration car étant passée par là avant lui, je sais combien cela [1] lui aura demandé des efforts.

Au final, la seule garde que je croiserai, sera le jour où par erreur j’ai suivi le balisage d’une variante du GR11. Avec un beau sourire et une carte, elle me remettra sur le bon chemin.

De Mallafré à La Guinguette d’Aneu

Au milieu de ces paysages montagneux, l’étape entre le refuge de Mallafré et La Guinguetta d’Aneu tranche par son côté bucolique. Tout le long, beaucoup de traces d’activités humaines, des prairies à l’herbes un peu sèches, des sentiers sans cailloux…je savoure ces changements momentanés mais reposants. Je suis comme les Picos emblématiques de la région … Encantats ( enchanté en catalan ).

C’est le moment de parler de mon plaisir de faire des pauses, chacune offrant un plaisir différent : tremper ses pieds dans une rivière, lire sous un arbre devant une belle vue, regarder un groupe de chevaux, dormir la tête sur mon sac à dos, dessiner le paysage qui m’entoure, rêvasser appuyée à une borne frontière, partager le casse-croute de deux randonneuses danoises, boire un verre à une terrasse…bref se (re)poser.

D'Ardu au refuge de Baiau

L’étape qui me mène de Areu au refuge libre de Baiau est comme un concentré des différents paysages que j’aime : sous-bois ombragés, plateau vert traversé d’une belle rivière, cascades, montagnes verdoyantes, fleurs à gogo, chamois et au bout un refuge dont l’architecture et les matériaux utilisés font penser que je suis arrivée sur Mars. Mon départ le lendemain sera beaucoup moins joyeux car en remontant un pierrier, je fais ma première grosse chute. Rien de très grave mais j’ai eu fort peur. Je terminerai la journée marquée par cet incident. Comme après le départ de mon fils, je sens que cette fragilité momentanée me referme sur moi-même. Et ni la beauté des paysages, ni l’arrivée du soleil après un début d’étape dans la brume n’arriveront à enlever cette petite boule au ventre. Demain ça ira mieux ! Bien que…les jours qui suivent me font traverser Andorre dont j’admire les refuges libres mais dont je suis moins fan des paysages. Leurs villages semblent toujours en phase d’extension, pour des projets urbanistiques pas toujours clairs à mes yeux. C’est aussi à Andorre que je connais l’étape la plus galère de la traversée : détour de 8 kms pour avoir suivi une variante ; très mauvais balisages ; erreur de ma part lors de la prépa de cette étape sur mon application. Bref, je me retrouve à presque 15h, sans comprendre où je suis, déjà bien fatiguée, avec un téléphone quasi déchargé et sur le point de décider d’installer ma tente sans avoir de ravitaillement puisque j’étais censée arriver à un refuge gardé. Et là, miracle…un randonneur semblant tomber du ciel apparait en contre-bas. A deux on met presqu’une heure à retrouver le balisage et face à la montée qui se trouve devant nous, on décide qu’on s’arrêtera dans un refuge libre à deux heures du refuge gardé escompté. Sur cette fin d’étape qui sera une épreuve physique inouïe, je connais ce qui s’appelle le deuxième souffle. Un regain de force et de mental me fait avancer comme une dingue, une sorte d’ivresse me prend, faite du soulagement d’avoir trouvé une solution et de la volonté d’être à l’abri pour la nuit, l’environnement rendant toute perspective de bivouac impossible. Arrivés au refuge d’Engors, j’ai même la chance de tomber sur Jésus qui partagera sa soupe aux vermicelles avec moi. Si je payerai un peu les pots cassés de cette étape de dingue le lendemain en terminant sur les genoux, je retiendrai surtout de cette journée que face à l’adversité, il faut faire confiance à ce que je n’arrive pas à appeler autrement que « ces petits miracles ».

Pour la deuxième fois depuis le début de ce voyage, je vais faire appel à un moyen de transport mécanique pour quitter la ville de Puigcerda. En effet, pour éviter 10 kms de piste forestière ou 5kms de macadam sous le cagnard, je ne suis pas contre de monter dans un bus ou un taxi. Je ne suis pas une randonneuse orthodoxe !

Jour 36

Après 36 jours de marche, je connais les différents états traversés lors d’une même journée. C’est le matin que je profite le mieux de tout. En début d’après-midi, il y a parfois un redémarrage d’après pause un peu mollasson. Si en plus l’environnement est un peu monotone, je peux friser l’ennui. Alors je sors ma botte secrète : un bon petit podcast. Les 4 qui ont m’ont distraits le long de ce GR11 sont : Le fantôme de Pétain ; La folie des hauteurs, JFK, Made in America et In Utero.

De Nuria au col de Noucreus

En quittant très tôt Nuria, je monte pendant 2 heures vers le col de Noucreus en croisant un nombre impressionnant d’izards. L’observation des animaux sauvages, que cela soit des rapaces ou des marmottes, suscite toujours chez moi une joie enfantine, comme une récompense des efforts faits mêlé à la conscience de la fugacité du moment. Arrivée au col, je savoure car je sais que je vis les derniers moments en altitude.

Ermitage d'Aniol

Je suis à une petite semaine de l’arrivée, ce qui amène des grands changements : de la chaleur et de l’humidité, des montagnes avoisinantes moins hautes, des prairies vertes et beaucoup moins de ruisseaux. Alors quand je découvre près de l’Ermitage d’Aniol, une vasque d’eau où l’on peut se baigner, je plonge dans cette eau glacée en tenue d’Eve.

Dorénavant et jusqu’à l’arrivée, je partirai beaucoup plus tôt le matin. Parfois les pauses imposées par la chaleur se font dans des endroits surprenants, comme celle à la Jonquera, zone frontalière où tout est prévu pour assouvir les besoins d’achats des français. En faisant la sieste sur un banc, je me dis que les odeurs de friture des restos avoisinants sont une préparation au retour imminent à la vie normale.

44 jours, 809km et 42 219 m de dénivelé

Après 44 jours, 809 kms, 42.219 dénivelé + et 41.314 dénivelé -, j’arrive à LLança. Mon GR 11 à moi s’arrête là puisque j’y trouve la Méditerranée. En mettant mes pieds dans l’eau, avec encore mon sac sur le dos, je savoure mon bonheur. Je me sens heureuse, remplie, en bonne santé, époustouflée et contente de m’être offert ces moments inoubliables.